Magnus je jedrio na šest Whitbread/Volvo regata i pripadao je vrlo malenoj skupini kojoj je to pošlo za rukom. Pobijedio je na EF, ali priznao je da je pobjeda u petoj etapi s Erisccon 3 od Qingdaoa do Ria 2008/09, vjerojatno bila vrhunac njegove karijere.
Većina ljudi poznaje priču ili bar jedan njen dio. Etapa od Singapura do Qingdao bila je brutalna i koliko me sjećanje služi mislim da je to bio jedini put kad je flota tražila zaklon za vrijeme jedrenja s većinom flote na sidru nekoliko dana u jednom zaljevu na vrhu Filipina.
Prilikom prolaska kroz prolaz Luzon, Ericsson 3 je doživio strukturalne probleme i morao se zaustaviti na Tajvanu na značajnim popravcima. Na kraju su dojedrili u Qingdao nakon što ga je flota napustila i započela iduću etapu.
O tom događaju ću s vama podijeliti sjećanje s web stranice The Ocean Race (malo skraćenu verziju):
S 12.300NM, peta etapa bila je dulja od bilo koje ranije jedrene etape i očekivalo se da će se jedriti 40 dana. Ericsson 3 je bio nekoliko sati udaljen od ciljne ravnine četvrte etape, Delta Lloyd i Telefonica Black na transportnom brodu na putu za Brazil i samo četiri jedrilice su bile na startnoj liniji.
Nekoliko trenutaka prije signala starta Telefonica Blue je udarila u dno i vratila se u luku na popravak. U međuvremenu Ericsson 3 završava četvrtu etapu, zaustavlja se u Kini na dva sata da ukrca opremu i hranu i uspijeva startati sedam sati nakon što je flota krenula.
Flota je jurila prema jugu i nakon sedam dana jedrenja u oštrom kursu Ericsson 3 i Telefonica Blue uspijevaju prestići Green Dragona. Ericsson 4 je predvodio flotu prije nego je krenuo match race na čelu regate, dug tjedan dana, na putu prema Fijiju i prolaznim vratima na 36° južno.
Nakon skoro tri tjedna na moru, Ericsson 4 prolazi prvim od prolaznih vrata (ispod Novog Zelanda)s prednošću od samo 10 minuta ispred Ericssona 3.
Kad je Ericsson 3 prošao prolazna vrata odvaja se od flote i viraje natrag prema sjeveroistoku.
Mladi navigator, Aksel Magdahl, primijetio je da veliko polje visokog pritiska ispred njih blokira standardnu rutu jakih zapadnih vjetrova na Južnom oceanu. Područje niskog tlaka prebacivalo se na sjeveroistok i Ericsson 3 mu je uletio u centar 6. ožujka u poslijepodnevnim satima brzo se probijajući kroz njega prema snažnim sjevernim vjetrovima na drugoj strani.
Do idućeg jutra bilo je jasno da je Ericsson 3 izveo briljantan potez i izgledalo je da ne postoji nikakva šansa da izgubi vodstvo u idućih 6000 milja.
Snimio sam uplovljavanje Ericssona 3 u Rio. Bilo je vrlo rano, prekrasno sunčano jutro s nadaleko poznaotim Riom u pozadini. Ako je ikad bila prilika vidjeti inače sretnog i nasmijanog čovjeka još nasmijanijeg i sretnijeg to je bilo tog dana. Magnus, nedostaješ nam!
